Society of the Query

13-14 november 2009 organiseert het Institute of Network Cultures in Amsterdam de tweedaagse internationale conferentie Society of the Query. Thema is de politiek en de bredere maatschappelijke context van zoekmachines.

Lees ook alvast The society of the query and the Googlization of our lives, een essay waarin mediacriticus Geert Lovink de vraag stelt of het web een reusachtige bibliotheek of een variant op Orwell’s Big Brother is. En nog Das Google-Imperium waarin Daniel Leisegang toont dat google in de voorhoede zit van het verzamelen van persoonlijke data voor commerciële doeleinden. Of klik door naar The Googlization of Everything, de blogspot waar Siva Vaidhyanathan het ruwe materiaal verzamelt voor een boek dat de verschillende kritieken op google wil bundelen.

Slavoj Zizek over Iran

Naar goede gewoonte poneert de flamboyante filosoof Slavoj Zizek een paar controversiële stellingen over wat er zich vandaag in Iran afspeelt. De tekst circuleert sedert kort op het internet, nadat hij naar verluidt door de New York Times geweigerd werd.

Tweede Hacker Space Festival

Eind deze maand komen hackers uit heel Europa in Parijs bijeen voor het tweede Hacker Space Festival (HSF). Vier dagen (van 27 tot 30 juni) met op het programma sprekers en workshops over Metasploit, HostileWRT, FPGA voor beginners, ICT disaster recovery, software patenten in Europa, Hadopi, anoniemisering of hoe je je eige biodiesel kan produceren. Ook de toekomst van hackerspaces komt aan bod. Initiatiefnemer van het festival is de Franse hackerspace /tmp/lab, dat zijn ruimtes heeft in een industriezone aan de rand van Parijs.

Een hackerspace is een fysieke plek waar hackers kunnen samen komen. En onder de term ‘hacker’ valt eigenlijk iedereen die gepassioneerd is door technologie, door het maken van dingen en die zijn of haar omgeving naar de hand wil zetten. Een hackerspace geeft deze mensen de mogelijkheid om ergens te knutselen en om van elkaar te leren.

Wie meer wil weten over het fenomeen hackerspaces kan terecht op de hackerspaces wiki of op het blog. Op de wiki is ook een lijst van hackerspaces worldwide te vinden. In België is er bijvoorbeeld een te vinden in Brussel en Gent (nog in embryonale fase). Nederland is op dat gebied beter bedeeld met hackerspaces in Rotterdam, Utrecht, Amsterdam, Zwolle en Eindhoven.

Hacking the event

Hacking the Event is een avond voor mensen die nog geloven in het creatieve potentieel van de verrassing. Ze wordt georganiseerd door een groep van Rietveld studenten (DOGTIME) die de opdracht kregen om de grenzen van toegestaan gedrag in de openbare ruimte  te onderzoeken. Ze deden dit door aan publieke gebeurtenissen een draai te geven middels onverwachte, inspirerende, grappige, of kritisch stemmende interventies. Een oerklassieke tactiek die vandaag onder de noemer van het ‘hacken van een gebeurtenis’ terug opgang maakt. Denk maar aan flashmobs en groepen als ImprovEverywhere.

DOGTIME plaatst de acties in een context van toenemende controle, sanctionering van gedrag en alomtegenwoordige surveillance. Gedrag dat maar enigzins afwijkt van de grijze norm wordt al snel gekenschetst als verdacht en aanstootgevend. Burgerlijke ongehoorzaamheid wordt al snel in de media gecriminaliseerd en de publieke opinie kent nauwelijks meer het verschil tussen bruut hooliganisme en ludieke acties die juist een aansporing zijn voor een kritische beschouwing.

Daartegenover plaatsen de studenten hun hacks in de openbare ruimte, die voor productieve verwarring en vrolijkstemmende ontregeling moeten zorgen.

De presentatie vindt plaats op vrijdag 12 juni aanstaande in het voormalig C&A gebouw aan het Amsterdamse Damrak.

Hedonist International

“Rave against the machine” met de Hedonistische Internationale.

Meer kommunikationsguerilla? Klik hier.

Stadsbreien met Tricot Trottoir

Tricot Trottoir is een gezellig gezelschap dat zich toelegt op het stadsbreien. Voor de kenners onder ons: denk aan vingerbreien, maar denk dan groot. Zoals op de foto hieronder.

En je kan er bovendien mee duidelijk maken dat het niet OK is als een pleintje geprivatiseerd wordt en de weg gebarreerd wordt met een groot schuifhek. Zoals recent nog het Brusselse Daillyplein.

“Poorten en hekken tussen buren, al of niet met leeuwen, adelaars, verbodsborden, dreigingen, bepalingen, alarmsystemen, prikkeldraad. Bevorderen zij het ‘veiligheidsgevoel’, of tasten ze het juist aan?”

Flashmobs te boek

Pas verschenen: “Causing a Scene, Extraordinary Pranks in Ordinary Places with Improv Everywhere”.

Causing a Scene is een blik achter de schermen van Improv Everywhere, het losvaste gezelschap dat al flashmobs organiseerde nog voordat het woord bestond. Dankzij het boek kan iedereen nog eens nagenieten van de meest succesvolle pranks van de afgelopen acht jaar en kan je ontdekken hoe sommige daarvan tot stand kwamen. Inclusief overvloedig fotomateriaal. De eerste twee hoofdstukken kan je online lezen.

Aan leuke momenten is er bij Improv Everywhere alleszins geen gebrek. Je kan er een heleboel terugvinden op hun YouTube kanaal. Waaronder de nu al klassieke No Pants Subway Rides.

World-Information

World-Information.Org gaat dit jaar door in Parijs op 30 en 31 mei. Thema van deze zesde editie is “In/Visibility, Access and Urban Zoning”.

“World-Information City Paris 2009 is an international, two day conference focusing on four major themes within the wide field of new urban geographies: mobility, global flows and local dynamics, the remaking of urban spaces through new strategies of conflict and security, and new approaches to map distributed action in space. Mobility – of people, goods, and information – across distances large and small has become an ever more salient aspect of a wide range of social practices.”

Onder de sprekers vinden we onder meer Saskia Sassen over “re-assessing the urban”, Stephen Graham over “the new military urbanism” en Bruno Latour over “mapping complex networks”. Verder ook verschillende workshops, waaronder die rond “Zoning VS Open Source City” met Bureau des Études.

Twee razend interessante dagen, die gepresenteerd worden door Brian Holmes en die bovendien gratis en vrij toegankelijk zijn.

De website bevat verder ook een uitgebreide knowledge base en het archief van de voorgaande edities waaronder die van de eerste editie in Brussel 2000.

Interview met Julien Coupat

Le Monde publiceert een uitgebreid interview met Julien Coupat (ook te vinden in het archief van Multitudes-infos).

Coupat werd vorig jaar op 11 november samen met acht anderen gearresteerd op verdenking van sabotage van het TGV-netwerk. Een half jaar later zit Coupat nog steeds vast, hoewel hij altijd de beschuldigingen ontkend heeft en er tegen hem geen bewijsmateriaal kon aangebracht worden.

Schade aan de TGV was er ook al niet en de overlast bleef beperkt tot een paar uur vertraging op de TGV-lijn.  Verschillende steuncomités pleiten daarom al sedert zijn arrestatie voor zijn vrijlating en beschuldigen de Franse politie en de regering van misbruik van de terrorismewetgeving. Je kan de steuncomités daarin geen ongelijk geven. De zaak rond de tgv-sabotage en de arrestatie van Coupat heeft in ieder geval een aantal zaken terug duidelijk gesteld.

Bijvoorbeeld: hoe snel de beschuldiging van terrorisme (hoe vals ook) gehanteerd kan worden om elke vorm van verzet monddood te maken. Desnoods met leugens.
En ook: hoe makkelijk massa en media nog steeds te manipuleren zijn.
Of nog: hoe flinterdun de grens is tussen beveiliging en angstpolitiek.
En zeker: met welk gemak die angst gecreëerd en geëxploiteerd kan worden.

Wat er met de negen van Tarnac gebeurd is, is alleszins een schrijnend voorbeeld van welke weg het opgaat met het zogenaamde antiterrorisme. En dat niet alleen in Frankrijk.

citySCENE

Vague Terrain 13: citySCENE over hoe ons beeld van de stad gevormd wordt.

We are excited to announce the launch of Vague Terrain 13: citySCENE, the latest edition of our online digital arts publication. Curated by Greg J. Smith, the issue indexes a wide range of strategies for representing and visualizing urban space. Drawing on the collective talent of an international pool of new media artists and scholars, citySCENE catalogs how cartography, infrastructure and locative media shape perception in the contemporary city. Many submissions also explore more subjective urban experiences and consider notions of vision, acoustic ecology, movement and agency through experiments and interventions staged in a number of global cities.